Viele Mädchen und Jungen, die Sonntag für Sonntag den Ministrantendienst in ihren Thüringer Pfarrgemeinden verrichten, freuen sich schon auf einen ganz besonderen Abschluss ihrer Sommerferien. Am 29. Juli fuhren etwa 500 von ihnen mit elf Reise-bussen von Erfurt nach Rom, wo sie eine Woche lang an der Internationalen Ministrantenwallfahrt teilnehmen, zu der insgesamt über 50.000 Teilnehmer aus 17 Nationen erwartet werden. Unter dem Motto "Aus der wahren Quelle trinken" werden die jungen Christen aktuelle und historische Glaubensquellen erkunden, sich von der Atmosphäre der "ewigen Stadt" beeindrucken lassen und so erlebnisreiche Tage verbringen. Bischof Joachim Wanke wird die jungen Vertreter seines Bistums in Rom persönlich besuchen und am 1. August dort einen Gottesdienst mit ihnen feiern. Höhepunkt der Wallfahrt ist die Papstaudienz auf dem Petersplatz am 4. August.

Die Teilnehmer aus dem Bistum Erfurt sind zwischen 12 und 18 Jahre alt. Die meisten von ihnen kommen aus dem Eichsfeld. Aber auch Mädchen und Jungen aus Meiningen, Eisenach, Nordhausen, Mühlhausen, Gotha, Erfurt, Weimar, Jena, Saalfeld und der jeweiligen Umgebung sind mit dabei. Etwa 50 Gruppenleiter kümmern sich während der Wallfahrt um das Wohlergehen der Ministranten. Sie alle haben am 29. Juli um 18 Uhr im Erfurter Dom während eines Gottesdienstes den Reisesegen vom Leiter des Seelsorgeamtes, Domkapitular Gregor Arndt empfangen. In Rom und im Vatikan werden sie dann in den folgenden Tagen einige Kirchen und Sehenswürdigkeiten besichtigen, Gottesdienste feiern, gemeinsam singen und spielen. Der letzte Programmpunkt ist die Generalaudienz mit Papst Benedikt XVI. am Vormittag des 4. August auf dem Petersplatz.

Internationale Ministrantenwallfahrt
An der Ministrantenwallfahrt 2010 nehmen knapp 53.000 Mädchen und Jungen aus 17 europäischen Ländern teil, davon allein 45.000 aus Deutschland. Zentrale Höhepunkte sind ein Internationales Treffen und Abendgebet am 3. August sowie die Generalaudienz mit Papst Benedikt XVI. am Vormittag des 4. August jeweils auf dem Petersplatz.

Alle vier bis fünf Jahre organisiert der C.I.M. (Coetus Internationalis Ministrantium = Internationaler Ministrantenbund) solch eine Wallfahrt nach Rom. Hauptanliegen des C.I.M. ist es, die pastorale Arbeit mit den Ministrantinnen und Ministranten weiter zu entwickeln, Hilfen und Empfehlungen für die Arbeit zu geben und auf europäischer Ebene Erfahrungen auszutauschen. In diesem Jahr feiert der C.I.M. sein 50jähriges Bestehen.

Robert Weidler