Die Frühjahrsvollversammlung des Katholikenrats hatte eine Überraschung parat, und zwar für ihr langjähriges Mitglied (seit fast 30 Jahren) Christoph Arenhövel. Bischof Ulrich Neymeyr verlieh ihm am Freitag, 27. Februar 2026, für seinen herausragenden Einsatz die Elisabethmedaille des Bistums.

Seit mehreren Jahrzehnten engagiert sich der promovierte Biologe Christoph Arenhövel in seiner Heimatstadt Weimar und im Bistum Erfurt unermüdlich für die Bewahrung der Schöpfung. Als Gemeindemitglied der Pfarrei Herz Jesu Weimar und als Mitglied des Kirchortrates Oberweimar setzt er sich immer wieder für die Feier (ökumenischer) Schöpfungsgottesdienste ein. Darüber hinaus war er maßgeblich daran beteiligt, dass die Pfarrei als erste im Bistum Erfurt die Auszeichnung „öko+fair vor Ort“ erhielt. Das Projekt „öko+fair vor Ort“ zielt darauf ab, Pfarreien nach ökologischen und fairen Kriterien zu gestalten.

Seine Weimarer Heimatpfarrei vertritt Arenhövel seit fast 30 Jahren auch im Katholikenrat des Bistums, wo er die Arbeitsgruppe „Laudato Si’“ mitgegründet hat und leitet. Aus dieser Arbeitsgruppe gingen die Empfehlungen des Katholikenrates für nachhaltiges, ökologisches und faires Handeln im Bistum Erfurt mit dem Titel „Gottes gute Schöpfung feiern und bewahren!“ hervor.

Die Elisabeth-Medaille des Bistums Erfurt ist nach der Patronin des Bistums, der heiligen Elisabeth von Thüringen, benannt. Mit ihr werden Personen und deren herausragender ehrenamtlicher Einsatz im christlichen Geist gewürdigt.