Bischof Wanke beauftragt neue Gemeindereferentinnen im Erfurter Dom

Erfurt (BiP). Olivia Schäfer (24) und Barbara Sieling (35) werden am kommenden Samstag, 1. September, von Bischof Dr. Joachim Wanke als Gemeindereferentinnen des Bistums Erfurt beauftragt und zu ihrem Dienst in die Katholischen Pfarrgemeinden von Arnstadt und Sondershausen gesendet. Die Sendungsfeier im Erfurter Mariendom beginnt um 9.30 Uhr. Für die musikalische Gestaltung sind die Arnstädter Schola unter Leitung von Bernhard Baudisch und Domorganist Silvius von Kessel verantwortlich. Im Anschluss an den Gottesdienst lädt Bischof Wanke die Familien und Freunde der neuen Gemeindereferentinnen zum Empfang in die Bildungsstätte Sankt Martin ein.

Gemeindereferentinnen und -referenten sind theologisch ausgebildet und kümmern sich in den Pfarreien gemeinsam mit den Priestern hauptamtlich um die Belange der Gemeinde. Ihre Arbeitsfelder sind vor allem Kinder- und Jugendarbeit, Erwachsenenbildung und Altenpastoral, Religionsunterricht und Gottesdienstvorbereitung. Mit Olivia Schäfer und Barbara Sieling gibt es im Bistum Erfurt 68 Männer und Frauen im aktiven Dienst. Ihre Aussendung durch den Bischof unterstreicht die Bedeutung der Gemeindereferentinnen und -referenten für die Seelsorgearbeit des Bistums. Im Gottesdienst werden sich Olivia Schäfer und Barbara Sieling bereit erklären, die Botschaft des Evangeliums zu verkünden und ein Leben nach den Grundsätzen der Katholischen Kirche zu führen. Nach der Beauftragung überreicht der Bischof den beiden Frauen die Ernennungsurkunden und besonders gestaltete Kerzen, die an die Bedeutung dieses Tag erinnern sollen.

Olivia Schäfer wurde am 30.9.1976 geboren und wuchs in der Pfarrgemeinde St. Sebastian, Bickenriede, auf. Nach dem Abitur 1995 begann sie eine Ausbildung am Magdeburger "Seminar für Gemeindepastoral", der sich 1998/99 ein Berufspraktisches Jahr in St. Severi auf dem Erfurter Domberg anschloss. 1999 kam sie für ihre Assistentinnenzeit in die Gemeinde St. Elisabeth in Arnstadt, dort wird sie auch künftig als Gemeindereferentin arbeiten.

Für Olivia Schäfer steht das persönliche geistliche Leben im Mittelpunkt ihrer Tätigkeit. "Nur wenn ich selbst in Gebet und Stille Gott nahe bin, kann ich auch mit Freude sein Wort verkünden und für ihn Zeugnis ablegen", sagt sie im Blick auf ihren Kalender mit den vielen Gemeindeterminen.

Mit der Beauftragung als Gemeindereferentin verfügt Barbara Sieling gleich über drei Berufsabschlüsse. Geboren am 19.8.1966 in Bischofferode (Eichsfeld), absolvierte sie nach Abschluss der 10. Klasse in Heiligenstadt und Erfurt eine kirchliche Ausbildung zur Erzieherin. Von 1988 bis 1990 erwarb sie in Abendkursen das Abitur und studierte als Lehramtskandidatin bis 1996 Theologie und Deutsch in Münster (Westfalen). Für das Referendariat kehrte sie 1997 nach Erfurt zurück. 1999 entschloss sie sich, als "Seiteneinsteigerin" Gemeindereferentin zu werden, was sich angesichts ihrer Ausbildung unproblematisch gestaltete. Erster Einsatzort war Saalfeld, als Gemeindereferentin arbeitet sie in Sondershausen.

"Bei jeder Gemeindeveranstaltung muss wenigstens einmal gelacht werden", heißt das Berufsmotto von Barbara Sieling. Menschen wahrzunehmen und willkommen zu heißen, die nicht zur Kirche gehören oder sich nicht zugehörig fühlen, ist ihr ein besonderes Anliegen. In der Saalfelder Diaspora-Gemeinde half Barbara Sieling, Familien mit Kindern den Gottesdienstbesuch zu ermöglichen. "Mir ist die Eucharistiefeier, besonders am Sonntag, sehr wichtig - als ?Quelle und Gipfel? des Lebens der Kirche", unterstreicht sie ihren Einsatz.

Stichwort "Gemeindereferentin, Gemeindereferent"
Der Beruf der Gemeindereferentin und des Gemeindereferenten bietet Laien (katholische Christen, die weder Priester noch Diakon sind) eine Möglichkeit, in der katholischen Kirche das Gemeindeleben hauptamtlich mitzugestalten. Sie kümmern sich gemeinsam mit dem Pfarrer um die Belange der Pfarrgemeinde. Gemeindereferentinnen und Gemeindereferenten regen zur Mitarbeit in der Gemeinde an und stehen als Gesprächspartnerinnen und Gesprächspartner zu Verfügung. Arbeitsfelder sind Kinder- und Jugendarbeit, Erwachsenenbildung und Altenpastoral, Religionsunterricht und Gottesdienstvorbereitung.
Die Ausbildung für das Bistum Erfurt umfasst in der Regel ein dreijähriges Vollstudium und ein berufspraktisches Jahr in einer Pfarrgemeinde. Daran schließen sich zwei Jahre als Gemeindeassistentin, als Gemeindeassistent an. Außerdem bietet das Seminar für Gemeindepastoral in Magdeburg seit 1992 ein vierjähriges berufsbegleitendes Studium an, dem die zweijährige Assistenzzeit folgt. Diplomtheologinnen und Diplomtheologen steht der Beruf ebenfalls offen.

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