Zum ersten Mal begeben sich 111 Teilnehmer/innen aus unserem Bistum unter geistlicher Reiseleitung von Bischof Ulrich Neymeyr vom 4. bis 8. Juni 2018 mit dem Flugzeug von Erfurt nach Lourdes.

Am nächsten Montag gegen 16.00 Uhr geht es mit dem Flieger los in Richtung Frankreich, direkt in den kleinen beschaulichen Ort Lourdes am Fuße der Pyrenäen. Seit 1858 gehört Lourdes zu einem der bekanntesten Marienwallfahrtsorte der Welt, denn vor 160 Jahren erschien in der Grotte von Massabielle die „weiße Dame“ dem kleinen Mädchen Bernadette. Als das Mädchen sie nach ihrem Namen fragte, erwiderte die Dame: „Ich bin die Unbefleckte Empfängnis“.

Insgesamt 18-mal erschien die wunderschöne Dame der Vierzehnjährigen in der Grotte. Bei einer der Begegnungen legte das Mädchen eine Quelle frei, deren Wasser Heilkräfte zugesagt werden. Auch heute noch kommen viele Pilger nach Lourdes, um in dem Wasser zu baden oder davon zu trinken. Bis heute wurden 69 der über 7.000 registrierten Heilungen von der römisch-katholischen Kirche als Wunder anerkannt.

Die Grotte von Massabielle befindet sich im Heiligen Bezirk in Lourdes,ebenso auch verschiedene Kirchen und das Krankenhaus für die kranken Pilger. Teilnehmer und Teilnehmerinnen der Diözesanwallfahrt werden die drei übereinanderliegenden Kirchen besuchen: Die Krypta der oberen Basilika, die als erste Kirche in Lourdes errichtet wurde, die Basilika zur Unbefleckten Empfängnis (Obere Basilika) und die Rosenkranzbasilika (Untere Basilika).

Auf den Spuren der Bernadette Soubirous

Am zweiten Tag der Wallfahrt steht Bernadette Soubirous im Mittelpunkt. Nach einem stimmungsvollen Gottesdienst an der Grotte von Massabielle und einem Kreuzweg in Erinnerung an den Weg Jesu von seiner Verurteilung über Kreuz und Grab bis zur Auferstehung, wird das „alte“ Lourdes, mit Geburtshaus und Elternhaus Bernadettes, Cachot, Pfarrkirche und Hospiz, erkundet.
Am Nachmittag findet eine Sakramentsprozession statt. Wie an Fronleichnam wird in einer Prozession die geweihte Hostie durch den Heiligen Bezirk getragen und damit ein Bekenntnis zur Gegenwart Christi im eucharistischen Sakrament abgelegt.

Am Abend findet die traditionelle Lichterprozession auf der weitläufigen Esplanade mit vielen Pilgern aus aller Welt statt, um in das große Marienlob einzustimmen.
Für die Pilger besteht viel Zeit Lourdes und seine Umgebung zu erkunden und kennen zu lernen. Neben der Möglichkeit die Bäder oder Markthallen in der Altstadt Lourdes zu besuchen, kann bei einem Ausflug das religiöse und kulturelle Erbe der Region entdeckt werden.

Weltkirche erleben – ein Volk aus vielen Nationen

Bei der internationalen Messe in der größten unterirdischen Basilika der Welt wird in Gemeinschaft mit Pilgern aus aller Welt ein bewegender und erbauender Gottesdienst gefeiert. Die Papst Pius X. geweihte Basilika wurde 1958 zum 100jährigen Jubiläum der Marienerscheinung fertiggestellt und bietet Platz für ca. 25.000 Wallfahrer/innen.
Nach einem morgendlichen Gottesdienst am Freitag geht es dann mit vielen Eindrücken zurück nach Erfurt.